Kik az eretnekek?

A római katolikus egyház felfogása szerint eretnekek azok, akik magukat keresztényeknek tartják, de a katolikus hittől eltérő nézeteket vallanak. A katolikusok a történelem során gyakran eretnekséggel vádolták azokat a protestánsokat, akik a vallásszabadság elvét hirdették és elszakadtak a katolikus egyháztól. Eretneknek bélyegezték például Luthert, Zwinglit, Kálvint, akiket a protestáns reformáció szellemi atyjaiként emlegetnek.